《银魂》以攘夷战争过后十余年的江户城为背景，讲述废材武士坂田银时和他身边发生的事。银时参加过攘夷战争，并且在战争中得到一个响彻天下的名号—白夜叉。说起白夜叉，很多人都会记得这样的一句话：那个男人，银色的头发染着鲜血，他在战场上驰骋的身姿，宛如夜叉。
银时、桂、高杉几人，为了夺回宽正大狱中被带走的老师—吉田松阳，从而揭竿而起，不过最终松阳被杀，他们几人的行动以失败而告终。在《银魂》里面，他们几人被称为最后的攘夷志士。然而真正的攘夷战争是什么样的呢？就让我们来说一下吧。
在十九世纪中期，那时的欧美列强正在进行着如火如荼的工业革命，脱离了时代潮流的中华帝国在鸦片战争中一败涂地。正是有了这个前车之鉴，所以当美国为了进入日本市场而派佩里率舰队打开日本的国门后，德川幕府在左右思量之后选择了开国。
然而，当时日本的一些人对于幕府在没有得到天皇敕许的情况下私自和外国签订条约的做法很不满，于是主张攘夷的某些藩主和志士通过与幕府有矛盾的官员策动天皇下诏，拒不批准签约，主张尊王攘夷。攘夷战争就发端于此。尊王攘夷运动开始后，幕府迫于内部压力不得不宣布攘夷。随后，以长州和萨摩为首的本土势力与列强展开激烈的斗争，发生了下关事件、萨英战争等重大历史事件。
但是，在战争进行的过程中，幕府由支持攘夷变为禁止攘夷，攘夷战争在遭受挫折之后渐渐改变了它的口号，从尊王攘夷变成了单纯的倒幕，以此来获得美国等国的支持。所以在今天，我们可以这样来说：攘夷战争在战争还没有结束的时候就结束了。
《银魂》里面，面对天人的入侵，幕府显得软弱无力，在丧权辱国的情况下，很多志士一起掀起了攘夷的大潮。像西乡、泥水次郎长以及登势婆婆的丈夫都是参加过初期攘夷战争的人，而银时和桂等人则属于后期。不过，和初期那些攘夷志士的目的不同，后期的几个人是为了夺回他们的老师而发动战争的，从这里可以看出，松阳老师对着三人的意义有多大，值得他们拼却性命去发动一场战争。
话说回来，松阳老师在历史上是有原型的，叫吉田松阴，就是那个偷偷爬上佩里的黑船，想要去美国看看美国为何强大的青年。吉田松阴虽然只活了29岁，但却被后世称为日本明治维新的精神领袖和理论奠基人。这么厉害的一个人，在动漫里自然也不弱。松阳老师和虚其实都是一个人，虚活了五百多岁，想死也死不了，被称为宇宙最危险的生物。